Backbone- जिस तरह मानव रीढ़ शरीर में कई छोटी नसों को संकेत देती है, उसी तरह एक network की रीढ़ data को छोटी बिजली लाइनों तक ले जाती है। लोकल Backbone मुख्य नेटवर्क लाइन है जो कई लोकल एरिया नेटवर्क (LANs) को आपस में जोड़ती है। परिणाम एक विस्तृत क्षेत्र नेटवर्क (WAN) है जो एक Backbone कनेक्शन से जुड़ा है।
अंतिम वाइड एरिया नेटवर्क, Internet, लंबी दूरी पर डेटा भेजने के लिए रीढ़ की हड्डी पर निर्भर करता है। Internet Backbone में कई ultra-high bandwidth लिंक होते हैं जो दुनिया भर में कई अलग-अलग नोड्स को जोड़ते हैं। ये नोड आने वाले डेटा को स्थानीय क्षेत्र में एक छोटे नेटवर्क में स्थानांतरित करते हैं। डेटा को रीढ़ की हड्डी तक पहुंचने से पहले जितना कम “hops” बनाने की आवश्यकता होती है, डेटा को उसके गंतव्य तक पहुंचने में उतना ही कम समय लगता है। इस कारण से, कई Web hosts और ISP का Internet Backbone से सीधा संबंध होता है।
